5 frases famosas que no dijo quien crees (y quién las dijo de verdad)
Ni Einstein, ni Gandhi, ni Darwin, ni Marilyn, ni Voltaire: el verdadero origen de cinco frases célebres mal atribuidas, con sus fuentes.
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Hay frases que viajan por internet con un nombre famoso pegado: suena más convincente si lo dijo Einstein que si lo dijo un desconocido. El problema es que muchas veces el famoso nunca lo dijo.
Aquí van cinco frases célebres mal atribuidas, con su verdadero origen y la fuente. Varias son mejores cuando sabes de dónde salen.
Lo que circula«Locura es hacer lo mismo y esperar resultados distintos — Einstein»
Locura es repetir los mismos errores y esperar resultados distintos.
Original: Insanity is repeating the same mistakes and expecting different results.
Es probablemente la frase más atribuida a Albert Einstein, y no hay ningún registro de que la dijera o la escribiera. Los investigadores de citas no la han encontrado en sus textos, cartas ni entrevistas.
La aparición más antigua que se ha documentado es de 1981, en material de Narcóticos Anónimos, sin firma. Desde ahí pasó a libros de autoayuda y, como tantas frases ingeniosas sin dueño, terminó colgada del nombre más famoso posible.
Fuente: Texto de Narcóticos Anónimos (1981), según la investigación de Garson O'Toole en Quote Investigator. Traducción propia.
Lo que circula«Sé el cambio que quieres ver en el mundo»
Si pudiéramos cambiarnos a nosotros mismos, las tendencias del mundo también cambiarían.
Original: If we could change ourselves, the tendencies in the world would also change.
«Sé el cambio que quieres ver en el mundo» suena a Gandhi, pero él nunca lo escribió así. Es un resumen moderno de una idea suya, mucho más larga, que publicó en 1913 en el periódico «Indian Opinion».
En ese texto Gandhi decía que si nos cambiamos a nosotros mismos, el mundo también cambia, y que no hace falta esperar a que otros lo hagan primero. La idea es suya; la frase redonda, de póster, la hicieron otros.
Fuente: M. K. Gandhi, «Indian Opinion» (1913), recogido en sus obras completas. Traducción propia.
Lo que circula«La especie que sobrevive es la que mejor se adapta — Darwin»
No sobrevive la especie más inteligente ni la más fuerte, sino la que mejor se adapta al cambio.
Original: It is not the most intellectual of the species that survives; it is not the strongest that survives; but the species that survives is the one that is able best to adapt and adjust to the changing environment.
Está en charlas de empresa, cursos de liderazgo y hasta en paredes de oficina, firmada por Charles Darwin. Pero no aparece en «El origen de las especies» ni en ningún otro escrito suyo.
Viene de un discurso de 1963 de Leon C. Megginson, un profesor de administración de la Universidad Estatal de Luisiana, que resumió con sus palabras lo que él entendía de Darwin. Con los años se borró el nombre de Megginson y quedó solo el de Darwin.
Fuente: Leon C. Megginson, discurso ante la Southwestern Social Science Association (1963), publicado en «Southwestern Social Science Quarterly». Traducción propia.
Lo que circula«Las mujeres que se portan bien rara vez hacen historia — Marilyn Monroe»
Las mujeres que se portan bien rara vez hacen historia.
Original: Well-behaved women seldom make history.
Se ha atribuido a Marilyn Monroe, a Eleanor Roosevelt y a muchas más. La escribió en realidad Laurel Thatcher Ulrich, una historiadora estadounidense, en un artículo académico de 1976 sobre las mujeres puritanas de la época colonial.
Lo irónico es que Ulrich la usó para hablar de mujeres comunes que la historia olvidó, no como un llamado a romper las reglas. En 2007 publicó un libro con ese título para contar cómo su frase se le había escapado de las manos.
Fuente: Laurel Thatcher Ulrich, artículo en «American Quarterly» (1976); y su libro «Well-Behaved Women Seldom Make History» (2007). Traducción propia.
Lo que circula«No estoy de acuerdo con lo que dices… — Voltaire»
Desapruebo lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho a decirlo.
Original: I disapprove of what you say, but I will defend to the death your right to say it.
Es la frase más famosa sobre la libertad de expresión y casi siempre se firma «Voltaire». Pero no aparece en sus obras ni en sus cartas.
La escribió Evelyn Beatrice Hall, una escritora inglesa que firmaba como S. G. Tallentyre, en su libro «The Friends of Voltaire», de 1906. Hall la usó para resumir la actitud de Voltaire y, años después, aclaró que eran palabras suyas, no una cita del filósofo. El resumen fue tan bueno que se lo quedó él.
Fuente: S. G. Tallentyre (Evelyn Beatrice Hall), «The Friends of Voltaire» (1906). Traducción propia.
